Napag-alaman na ang United States Patent and Trademark Office (USPTO) ay nagbigay sa Apple ng patent para sa isang hindi pangkaraniwang accessory na idinisenyo para gamitin sa iPhone, iPad, MacBook at iba pang mga device. Ito ay isang panlabas na flash na may wired na koneksyon sa pamamagitan ng Lightning interface at isang wireless na koneksyon sa pamamagitan ng Wi-Fi.
Ang panlabas na flash ay inaasahang magpapagana nang sabay-sabay sa built-in na flash ng device na ito. Para sa pag-synchronize, maaaring gamitin ang isang control signal na inisyu ng pangunahing unit na naglalaman ng data sa status ng external at internal flashes. Ang paglalarawan ay nagsasabi na ang control signal ay maaaring ang output signal sa port na ginagamit para sa komunikasyon at pagsingil. Maaari itong binubuo ng mga pulso na pinaghihiwalay sa oras, na nagpapahintulot sa paghahatid ng data sa estado ng panlabas at panloob na mga flash.
Hindi nililimitahan ng Apple ang paggamit ng flash sa iPhone lamang. Ayon sa mga developer, maaari itong magamit sa iba pang mga produkto ng kumpanya, halimbawa, MacBook o iPad. Hindi pa alam kung kailan ibebenta ang external flash.
Nabigo muli ang Apple na hamunin ang mga patent ng Qualcomm
Tinanggihan ng korte sa apela ng US ang pagtatangka ng Apple na muling buksan ang mga patent ng teknolohiya sa mobile ng Qualcomm sa pangalawang pagkakataon. Pinipigilan ng desisyon ang Apple sa pag-apila sa 2019 deal kung saan lisensyado ng kumpanya ang libu-libong patent ng Qualcomm.
Ang desisyon ay ginawa ng dalawa sa tatlong hukom ng US Court of Appeals para sa Federal Circuit. Ang isang katulad na desisyon ay ginawa ng isa pang panel ng hukuman noong Abril ng taong ito sa isang katulad na kaso sa hindi pagkakaunawaan sa pagitan ng Apple at Qualcomm. Alalahanin na noong 2017, nagsampa ng kaso ang Qualcomm laban sa Apple, na sinasabing ang iPhone, iPad at Apple Watch ay lumalabag sa ilang patent ng teknolohiya sa mobile, na bahagi ng mas malawak na hindi pagkakaunawaan sa pagitan ng dalawang kumpanya. Hinamon din ng Apple ang tatlong nakabinbing patent sa United States Patent and Trademark Office Appellate Board. Gayunpaman, noong 2020, idineklara ang mga ito na may bisa pagkatapos na pumirma ang mga partido sa isang kasunduan noong 2019 na nag-award sa Qualcomm ng $4,5 bilyon at patuloy na ginagamit ng Apple ang mga chips ng kalaban sa mga produkto nito.
Apela ni Apple
Gayunpaman, umapela pa rin ang Apple sa US Court of Appeals para sa Federal Circuit. Sinabi ng kumpanya na nahaharap ito sa "hindi maiiwasang panganib" na magsampa ng kaso pagkatapos ng 6 na taong deadline na tinukoy sa 2019 na kasunduan. Tumugon ang Qualcomm na ang mga argumento ng Apple ay mali, tulad ng naunang napagkasunduan ng mga partido, at ang panganib na kadahilanan ay hindi hihigit sa haka-haka.
Sinang-ayunan ni Judge Sharon Prost at Kara Stoll ang Qualcomm, habang pumanig naman si Judge Pauline Newman kay Apple. Sumang-ayon siya na kapag nag-expire ang lisensya sa 2025, maaaring idemanda muli ng Qualcomm ang Apple at ang Apple ay magdaranas ng "konkretong pinsala dahil kailangan nitong magbayad ng mga royalties upang maglabas ng isang patent na pinaniniwalaan nitong hindi wasto."
