Sydkoreas antitrustmyndighet bötfällde Google med 207,4 miljarder won, eller 177 miljoner dollar. Anledningen är missbruket av Androids dominerande ställning på marknaden och undertryckandet av konkurrensen på marknaden för operativsystem. Utredningen mot själva Google inleddes redan 2016, och nu, fem år senare, har en dom meddelats baserat på dess resultat.
Antitrustmyndigheter har kommit fram till att Google olagligt har tvingat hårdvarutillverkare att underteckna Anti-Fragmentation Agreement (AFA) sedan 2011. Annars berövas de tidig tillgång till Android OS, vilket är nödvändigt för utvecklingen av nya smartphones.
Enligt villkoren i avtalet kan tillverkare inte installera inofficiella versioner av Android på sina enheter. Enligt tjänstemän har detta beteende lett till Googles dominerande ställning på marknaden för operativsystem och förhindrar sund konkurrens. Utöver böterna tvingade antimonopolorganet Google att överge bruket att underteckna ett avtal för att bekämpa fragmentering.
En annan källa till missbruk från Google är appbutiken Google Play, som dominerar distributionen av programvara för Android-enheter. För att inte förlora tillgången till den bör tillverkare ingå exklusiva avtal med Google.
2013 släppte Samsung Electronics den ursprungliga Galaxy Gear baserad på en gaffel av Android, men tvingades överge en modifierad version av Android OS efter att Google klagat på avtalsbrott.
Under 2011 försökte Amazon också samarbeta med LG Electronics för att släppa en Kindle Fire-surfplatta med en modifierad version av Android. Men lanseringen skedde aldrig eftersom LG medgav att det skulle bryta mot ett antifragmenteringsavtal med Google.
Orättvisa metoder hjälpte Google att stärka sin dominans på marknaden för mobila plattformar. Googles marknadsandel för operativsystem nådde 97,7 % 2019, upp från 38 % 2010.
Tjänstemän hoppas att hålla Google ansvarigt kommer att hjälpa lokala enhetstillverkare; som Samsung och LG initierar OS-utvecklingsprogram för sina framtida enheter och tjänster. Det sydkoreanska antimonopolorganet uttryckte också hopp om att detta kommer att bidra till att återuppliva konkurrensen på OS-marknaden.
Detta är det andra stora slaget för Google sedan Sydkorea antog lagen tidigare; tvinga Apple och Google att tillåta tredjepartsbetalningssystem i sina appbutiker.
