De Zuid-Koreaanse antitrustautoriteit heeft Google een boete opgelegd van 207,4 miljard won, oftewel 177 miljoen dollar. De reden is het misbruik van de dominante positie van Android op de markt en het onderdrukken van de concurrentie op de markt van besturingssystemen. Het onderzoek tegen Google zelf begon al in 2016 en nu, vijf jaar later, is er op basis van de resultaten een vonnis geveld.
Antitrustautoriteiten hebben geconcludeerd dat Google hardwarefabrikanten sinds 2011 illegaal dwingt om de Anti-Fragmentation Agreement (AFA) te ondertekenen. Anders wordt hen de vroege toegang tot het Android-besturingssysteem ontzegd, wat nodig is voor de ontwikkeling van nieuwe smartphones.
Volgens de voorwaarden van de overeenkomst mogen fabrikanten geen onofficiële versies van Android op hun apparaten installeren. Volgens functionarissen heeft dit gedrag geleid tot de dominante positie van Google op de markt voor besturingssystemen en staat het een gezonde concurrentie in de weg. Naast de boete verplichtte de antimonopolie-instantie Google om af te zien van de praktijk van het ondertekenen van een overeenkomst om fragmentatie tegen te gaan.
Een andere bron van misbruik door Google is de Google Play app store, die de distributie van software voor Android-apparaten domineert. Om de toegang daartoe niet te verliezen, moeten fabrikanten exclusieve contracten met Google sluiten.
In 2013 bracht Samsung Electronics de originele Galaxy Gear uit op basis van een fork van Android, maar werd gedwongen een aangepaste versie van het Android-besturingssysteem op te geven nadat Google had geklaagd over contractbreuk.
In 2011 probeerde Amazon ook samen te werken met LG Electronics om een Kindle Fire-tablet uit te brengen met een aangepaste versie van Android. Maar de lancering heeft nooit plaatsgevonden omdat LG toegaf dat het een anti-fragmentatieovereenkomst met Google zou schenden.
Oneerlijke praktijken hielpen Google zijn dominantie op de markt voor mobiele platforms te versterken. Het marktaandeel van Google voor besturingssystemen bereikte in 97,7 2019%, vergeleken met 38% in 2010.
Ambtenaren hopen dat het ter verantwoording roepen van Google lokale apparaatfabrikanten zal helpen; zoals Samsung en LG starten OS-ontwikkelingsprogramma's voor hun toekomstige apparaten en diensten. Ook sprak de Zuid-Koreaanse antimonopolieorganisatie de hoop uit dat dit de concurrentie op de OS-markt zal helpen herleven.
Dit is de tweede grote klap voor Google sinds Zuid-Korea de wet eerder heeft aangenomen; verplichten Apple en Google om betalingssystemen van derden toe te staan in hun appstores.
