The Guardian meldt dat de Franse cyberveiligheidsdienst ANSSI sporen van de Pegasus-spyware heeft gevonden op de mobiele telefoons van drie lokale mediaverslaggevers. Een van de massamedia bereidt zich voor om juridische stappen te ondernemen.
Het ANSSI-onderzoek begon met een onderzoeksrapport over Project Pegasus dat eind juli werd gepubliceerd door de non-profitorganisatie Forbidden Stories, het Security Lab van Amnesty International en zeventien mediakanalen over de hele wereld.
Het blijkt dat ze een kopie hebben van een lijst met 50 telefoonnummers gericht op klanten van het Israëlische hackbedrijf NSO Group. Ze proberen deze telefoons te hacken met behulp van de door NSO ontwikkelde Pegasus-spyware.
Deze keer richtte Pegasus zich op de verslaggevers
De reden voor de aandacht van het rapport is dat de NSO adverteert dat zij de overheid alleen instrumenten biedt om terrorisme en criminele activiteiten te bestrijden. ANSSI ontdekte echter dat de lijst veel journalisten, dissidenten en politici van over de hele wereld bevatte. Er zijn minstens 180 verslaggevers.
Uit een ANSSI-onderzoek bleek dat Pegasus drie journalisten in Frankrijk bespioneerde. Onder hen is een senior reporter voor de internationale televisie France 3. De andere twee journalisten waren Lenaigue Bredoux en Edwi Plenel van de Franse onderzoekswebsite Mediapart.
Verslaggevers waren woedend over het toezicht op mobiele telefoons. Ze vreesden ook dat dit gevolgen zou hebben voor de bronnen van de landen waarmee ze in contact stonden. Een senior verslaggever verbonden aan France 24 kreeg in respectievelijk mei 2019, september 2020 en januari 2021 te maken met een Pegasus-telefoonaanval. De zender France 24 is bereid juridische stappen te ondernemen.
‘We zijn verbijsterd en boos dat journalisten het voorwerp van spionage kunnen worden. Wij zullen dit niet bij de pakken neerleggen. Er zullen juridische stappen volgen."
Niet alleen journalisten, maar ook politici
De lijst bevat niet alleen journalisten, maar ook de Franse president Emmanuel Macron en vijftien Franse functionarissen voor en na hen. Maar ANSSI heeft niet bevestigd of de mobiele telefoons van deze functionarissen zijn gehackt.
De NSO blijft ontkennen dat de taboeverhalen en de door Amnesty International verkregen lijst doelwitten van Pegasus zijn. De NSO zei dat Macron nooit het doelwit was van een van zijn klanten.
Als zodanig ontkent het bedrijf dat hij is geselecteerd voor toezicht of onder controle staat van Pegasus. De Israëlische regering heeft echter een onderzoek ingesteld naar de activiteiten van de NSO. Bovendien riep hij een spoedvergadering bijeen. Ze willen de mogelijke impact van het Pegasus-project op het veiligheidsveld van het land beoordelen.
PS Frankrijk is niet het enige land dat te lijden heeft onder het Pegasus-project.
