أصبح من المعروف أن مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية بالولايات المتحدة (USPTO) أصدر لشركة Apple براءة اختراع لملحق غير عادي مصمم للاستخدام مع أجهزة iPhone وiPad وMacBook وغيرها من الأجهزة. وهو عبارة عن فلاش خارجي باتصال سلكي عبر واجهة Lightning واتصال لاسلكي عبر Wi-Fi.
من المتوقع أن يتم تشغيل الفلاش الخارجي بالتزامن مع الفلاش المدمج في هذا الجهاز. للمزامنة يمكن استخدام إشارة تحكم صادرة عن الوحدة الرئيسية تحتوي على بيانات عن حالة الومضات الخارجية والداخلية. يقول الوصف أن إشارة التحكم يمكن أن تكون إشارة الإخراج إلى المنفذ المستخدم للاتصال والشحن. ويمكن أن تتكون من نبضات مفصولة زمنياً، مما يسمح بنقل البيانات عن حالة الومضات الخارجية والداخلية.
لا تقصر Apple استخدام الفلاش على iPhone فقط. وفقا للمطورين، يمكن استخدامه مع منتجات أخرى للشركة، على سبيل المثال، MacBook أو iPad. ولم يُعرف بعد متى سيتم طرح الفلاش الخارجي للبيع.
فشلت شركة Apple مرة أخرى في تحدي براءات اختراع شركة Qualcomm
رفضت محكمة استئناف أمريكية محاولة شركة أبل إعادة فتح براءات اختراع تكنولوجيا الهاتف المحمول لشركة كوالكوم للمرة الثانية. ويمنع الحكم شركة آبل من استئناف صفقة 2019 التي رخصت الشركة بموجبها عشرات الآلاف من براءات اختراع كوالكوم.
تم اتخاذ القرار من قبل اثنين من القضاة الثلاثة في محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الفيدرالية. وتم اتخاذ قرار مماثل من قبل لجنة أخرى من المحكمة في أبريل من هذا العام في قضية مماثلة في النزاع بين أبل وكوالكوم. يذكر أنه في عام 2017، رفعت شركة كوالكوم دعوى قضائية ضد شركة آبل، مدعية أن أجهزة iPhone وiPad وApple Watch تنتهك عددًا من براءات اختراع تكنولوجيا الهاتف المحمول، وهو ما كان جزءًا من نزاع أوسع بين الشركتين. وقد طعنت شركة Apple أيضًا في ثلاث براءات اختراع معلقة في مجلس الاستئناف التابع لمكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية بالولايات المتحدة. ومع ذلك، في عام 2020، تم الإعلان عن سريانها بعد أن وقع الطرفان على تسوية في عام 2019 حصلت فيها شركة كوالكوم على 4,5 مليار دولار وواصلت أبل استخدام رقائق الخصم في منتجاتها.
نداء أبل
ومع ذلك، لا تزال شركة أبل تستأنف أمام محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الفيدرالية. وقالت الشركة إنها واجهت "خطرًا لا مفر منه" برفع دعوى قضائية بعد الموعد النهائي المحدد بست سنوات في اتفاقية 6. وردت شركة كوالكوم بأن حجج شركة أبل كانت كاذبة، كما اتفق الطرفان سابقًا، وأن عامل الخطر لم يكن أكثر من مجرد تخمين.
واتفق القاضيان شارون بروست وكارا ستول مع شركة كوالكوم، بينما وقفت القاضية بولين نيومان في صف شركة أبل. ووافقت على أنه عندما ينتهي الترخيص في عام 2025، يمكن لشركة Qualcomm مقاضاة شركة Apple مرة أخرى وأن شركة Apple ستعاني "ضررًا محددًا لأنها ستضطر إلى دفع إتاوات لإصدار براءة اختراع تعتقد أنها غير صالحة".